Pour avoir une petite idée de ce qu’est le vin dans l’histoire, il faut savoir que cette délicieuse boisson a vu le jour en Mésopotamie, il y a environ 7 000 ans de cela, c’est-à-dire dans la période Néolithique. La technique de fabrication du vin était alors purement artisanale, car à cette époque, on y ajoutait même de l’eau de mer lors de son transport pour éviter sa trop grande fermentation. Cette astuce conférait au vin un goût très particulier aujourd’hui disparu. Les romains et les grecs ont largement contribué à la vulgarisation du vin et l’ont notamment introduit dans la cité phocéenne qui est l’actuelle Marseille d’où il s’est propagé dans tout l’Hexagone. Le XIXè siècle a vu l’explosion du vin dans les échoppes européennes même s’il a déjà été encensé par les poètes et les écrivains depuis la nuit des temps. Aujourd’hui, près de 300 millions d’hectolitres de vin sont produits chaque année à l’échelle mondiale et la demande n’en est que de plus en plus forte.
La chaîne de production du vin
Le vin est tiré du raisin qui est lui-même issu de la vigne, principalement d’une espèce appelée Vinis vitifera à laquelle d’autres plants comme la Vinis riparia, la Vinis rupestris ou la Vinis berlandieri peuvent être associés. La vigne est cultivée dans un vignoble par le viticulteur et le raisin est en principe toujours cueilli à la main lors des vendanges. Ensuite, le raisin peut être foulé ou non et le jus ainsi récupéré est mis à fermenter. C’est là que commence le processus de vinification, entrepris par le vinificateur. Ce dernier peut être le viticulteur lui-même, ce qui est le cas pour la majeure partie des petits producteurs, mais peut aussi bien être un négociant « manipulateur » qui achète le vin au producteur et assure la vinification, la mise en bouteille, et la vente du produit fini. L’année de récolte du raisin est appelée millésime et elle est souvent marquée sur la bouteille. Le contenant du vin est très important du début jusqu’à la fin de la vinification car il donne un certain caractère au vin. Par exemple, le vin qui « mûrit » dans des fûts de chêne est très apprécié car il dégage un arôme particulier. Une fois le vin prêt, il est mis en bouteille et étiqueté selon sa provenance ou son propriétaire. La bouteille standard a une capacité de 75 cl, mais il existe plusieurs sortes de contenant, allant de la mignonnette qui présente une capacité de 5 cl, au primat qui équivaut à 36 bouteilles de vin, soit 27 l, en passant par la flasque, le magnum, le balthazar et bien d’autres. Le vin ainsi embouteillé est un mélange d’alcool, de sucre, d’acide et de composés phénoliques qui doit évidemment être propre à la consommation.
La catégorisation du vin dépend de plusieurs critères. Il y a d’abord son origine, puis le cépage utilisé tel que le cabernet sauvignon, le cabernet franc ou le merlot par exemple pour le vin rouge, et le chenin, le chardonnay ou le riesling pour le vin blanc, et enfin la couleur du vin (blanc, rouge, rosé, gris) et son millésime. Selon sa teneur en sucre, en alcool et en gaz, le vin peut être tranquille, effervescent, primeur ou de garde, etc. L’appellation finale du vin est en tout cas strictement contrôlée par la loi qui donne deux options aux vinificateurs. Ainsi, il y a les vins de table dont l’appellation peut être départementale, locale ou régionale, et les VQPRD ou vins de qualité produits dans une région délimitée, catégorie qui comprend notamment les fameuses AOC ou Appellation d’Origine Contrôlée et les AOVDQS ou Appellations d’Origine Vin Délimité de Qualité Supérieure. Un organisme spécial, l’INAO qui est localisé en France, contrôle la qualité et le statut du vin avant sa commercialisation.
revenir en hautLa culture du vin dans le monde
Le vin est considéré comme un produit de luxe même si les vins de table qui sont moins prestigieux se multiplient de nos jours. La France et l’Italie, suivis de près par l’Espagne et l’Allemagne, sont les plus grands producteurs mondiaux de vins, quoique la viticulture soit de plus en plus présente en Argentine, en Afrique du sud et en Australie. Le vin est partout encensé comme un produit de grande importance et plusieurs musées comme le Musée des traditions vigneronnes, à Vongres, dans l’Ain, le Musée du vin de Bourgogne, à Beaune, sur la Côte d’Or, ou encore le Musée des vins de la Moselle, à Bernkastel-Kues, en Allemagne, lui sont consacrés. En plus de cela, le vin est considéré comme un produit thérapeutique qui protègerait le cœur et l’organisme contre diverses pathologies comme le cancer, même si de nombreux spécialistes affirment le contraire. En un mot, le vin est un produit unique qui mérite toute sa place dans le cœur des gourmets du monde entier.
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