En 1908, alors qu’il est encore employé dans une fabrique de chaussures, Marquis Mills Converse décide de créer sa propre société dénommée Converse Rubber Shoe Company. La célèbre marque de basket Converse vient de naître dans la ville de Maiden, de l’Etat américain du Massachussetts.
Converse, l’histoire d’une légende
Les premiers modèles de la marque sont des chaussures de sport pour le grand public produites à un rythme de 4 000 paires par jour. Plus tard, Converse produit des chaussures de sport destinées aux joueurs de tennis. Les premiers modèles des Converse All Star voient le jour en 1917. C’est un modèle tout en noir conçu pour la pratique du basket-ball et destiné aux joueurs professionnels de la NBA.
Converse gagne en notoriété et devient fournisseur de l’armée américaine. Lors de la deuxième guerre mondiale, elle équipe les troupes américaines non seulement en chaussures mais également en vêtements, en bottes et en ponchos. Dans les années 70, mise à mal par ses concurrents européens dont Nike et Adidas, l’entreprise Converse perd une grande partie du marché, même si elle est encore choisie pour être le principal sponsor des Jeux Olympiques d’été de Los Angeles de 1984. En 2001, elle croule sous les dettes et est contrainte au dépôt de bilan. Deux années plus tard, c’est justement son concurrent Nike qui rachète l’entreprise. Le succès revient presque aussitôt pour la marque à l’étoile.
Outre les All Stars Chuck Taylor, Converse propose d’autres modèles de chaussures de basket tels que les Maverick, les Icon Pro et les Wade. Parmi les autres modèles de Converse, citons les One Star, les Stars Players, les Varvatos et les Jack Purcell qui sont plutôt tournés vers la mode que vers le sport. Version basse ou montante, unies ou multicolores, en toile ou en cuir, les Converse sont proposées au public sans distinction d’âge à un prix défiant toute concurrence. Elles sont vendues dans plus de 150 pays du monde entier.
revenir en hautConverse All Stars, le modèle du succès
A partir de 1918, les Converse All Star commencent à conquérir le marché américain grâce notamment à Chuck Taylor, un grand joueur de basket de l’époque, qui en porte lors de ses matches en NBA. Le succès est au rendez-vous, cinq ans plus tard, quand le joueur prête son nom aux fameuses chaussures de basket : la Converse All Star Chuck Taylor est né. C’est une basket en toile avec des gros lacets qui passent par des œillets très prononcés. La Converse se distingue surtout par son bout en demi-lune. Le célèbre joueur appose sa signature sur le logo de la marque appliquée sur les baskets. Chuck Taylor devient un éminent représentant de la marque et occupe même un poste important au sein de la société.
Dans les années 50, les All Stars séduisent les stars de la musique et du cinéma si bien que la chaussure suscite l’engouement populaire. En 1962, « Oxford », la version courte des All Stars devient le modèle des joueurs professionnels. Pendant des années, les Converse All Star Chuck Taylor ne sont proposées qu’en version noir ou blanc. En 1966, suite à la pression des joueurs professionnels, les All Star couleurs font leur apparition. Elles sont alors disponibles en sept coloris différents. Quelques années après, d’autres matières sont utilisées pour la fabrication des All Stars telles que le daim, le cuir ou le vinyl. De nos jours, les Chuck Taylor All Stars sont adaptées à tous les goûts. Elles se déclinent en version basse ou haute, en plusieurs types (Slip-on, Hi-Top, X-Hi, etc.) et en plusieurs couleurs. Elles ne sont plus réservées à la pratique du basket et se portent aussi bien avec les jeans que les jupes, assorties au T-shirt ou au pull. Le site de converse
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