Dans cette catégorie vous trouverez des informations complètes sur les huiles essentielles, les différentes sortes et leurs applications.

L’huile essentielle ou essence végétale est un liquide concentré à base d’hydrophobe aromatique d’une plante. Pour l’extraire, il faut faire appel au processus de distillation ou utiliser un procédé chimique à l’aide de solvant comme l’eau ou l’alcool. Le liquide extrait n’est pas forcément huileux comme on tend toujours à penser. Tout dépend de la composition chimique des feuilles et de la plante.

Extraire et produire des huiles essentielles

Les méthodes d’extraction sont nombreuses mais seule une méthode est préconisée par les professionnels, celui de l’extraction à la vapeur, plus communément appelé hydro distillation. Il peut s’appliquer à la fois sur la plante fraîche et la plante sèche. L’extraction à l’aide de solvants volatiles E est également appréciée par les professionnels du métier. Cette méthode consiste à user de solvants organiques dans les appareils de Soxhlet. De prime abord, la matière à extraire a l’air relativement simple puisque dès que la substance entre en contact avec ces solvants, la surface s’agrandit à vue d’œil. C’est un avantage non négligeable dans la mesure où la charge de l’extracteur croît et la charge du solvant diminue. L’inconvénient d’une telle méthode est la compression qui empêche le solvant de circuler librement. La solution préconisée est alors le fait d’éviter la charge trop lourde de l’extracteur. Les solvants volatiles les plus utilisés sont l’hexane et le benzène. Mais ce dernier a été longtemps interdit à cause de sa toxicité très présente.

Les diverses utilisations des huiles essentielles

L’huile essentielle n’a pas fini de faire le tour du monde, son utilisation est quasiment illimitée. Comme preuve, elle peut être employée en massage, dans le bain, par voie orale, en cuisine ou même en cosmétique. La liste est longue et la pratique varie en fonction des religions, cultures et contrées. L’application en massage est la plus connue, à condition de la coupler avec une huile végétale. L’huile essentielle dermocaustique est absolument à proscrire car elle provoque des irritations au niveau de la peau. Par ailleurs, les vertus apaisantes de l’huile essentielle ne sont pas en reste, surtout lorsqu’elle est diffusée à travers une pièce, un véritable bien-être s’empare de l’individu. Cependant, il faudra l’utiliser pure et ne pas la mélanger avec une autre substance. En effet, le mélange nuit à l’odeur naturelle qui s’en dégage. Quant au bain, l’huile essentielle sera diluée dans un émulsifiant végétal tout en évitant absolument la menthe poivrée. En outre, l’huile essentielle intervient grandement dans l’aromathérapie. Quelques gouttes seront introduites dans du miel, ce qui procure un remède naturel contre la toux ou le mal de gorge. Mais il existe également des capsules d’huile essentielle qui peuvent être prescrits par votre médecin traitant. Pour les amoureux de la cuisine, vous serez servis car, préparés avec, les plats auront un petit plus, à la fois mélange de naturel et d’exotisme. Les produits de beauté se penchent de plus en plus sur les bienfaits de l’huile essentielle sur la peau du visage. Mais cela ne vous empêche pas de préparer vous-même un petit produit beauté fait maison. Il suffit d’ajouter quelques gouttes d’huile essentielle dans une crème normale. Pour les plus futées, usez de l’hydrolat ou de l’eau florale.

Prévenir les dangers liés à l’huile essentielle

Mal manipulée, l’huile essentielle peut jouer un rôle dangereux. Les femmes enceintes, les personnes âgées ainsi que les enfants de moins de 3 ans ne doivent pas être en contact avec cette substance. Par ailleurs, on ne doit pas appliquer directement de l’huile sur les muqueuses et les yeux. Chaque huile a ses propres propriétés et bienfaits, les effets ne sont donc pas les mêmes d’une huile à une autre. Il ne faut pas hésiter à demander conseil à son médecin en cas de doute sur tel ou tel produit car l’huile essentielle peut provoquer de l’allergie chez des sujets sensibles. Pour plus de précautions, il est préférable de procéder à un test sur le pli du coude qui est l’endroit idéal pour une première application. Quelques gouttes en suffisent et observez les éventuelles réactions possibles durant les 24 heures qui suivent. Si des irritations surviennent, renoncez à en appliquer davantage sur les autres parties du corps.