Les premiers pas en tant que réalisateurs cinématographiques des frères Weitz dénotent d’un résultat assez mitigé. Toutefois, grâce à de nombreux films tels que le film pour adolescent "American Pie", ou la comédie « Pour un garçon », ils côtoient désormais le cercle fermé des réalisateurs célèbres. Par la suite, Chris Weitz s’est lancé dans la réalisation de longs métrages axés sur le monde féérique, en commençant par « la Boussole d’Or ». Paul Weitz de son côté réalise sa première interprétation cinématographique d’un best seller, grâce à ce premier épisode intitulé « L’assistant du vampire » tiré du roman « Cirque du Freak ». L’assistant du vampire est un film assez proche du concept de celui de Harry Potter, toutefois, celui-ci est implanté dans un décor rempli de monstres assoiffés de sang et déambulant dans les rues.

Synopsis de l’Assistant du vampire

L’Assistant du vampire raconte l’histoire de Darren, un adolescent ordinaire de 14 ans menant une vie tranquille et dont l’emploi du temps est partagé entre l’école et ses amis. La vie de Darren va être complètement chamboulée lorsque lui et son copain Steve rencontrent un cirque de monstres. En effet, après avoir été mordu par l’araignée d’un vampire du nom de Larten Crepsley, Steve tombe soudainement dans un coma irréversible. Pour pouvoir lui administrer l’antidote, Darren doit accepter de se transformer en une créature buveuse de sang et devenir ainsi le vampire assistant de Crepsley. Une fois réveillé, Steve souhaite secrètement prendre la place de Darren. Pour ce faire, il rejoint Monsieur Tiny, un personnage lugubre qui projette de provoquer une bataille entre deux clans de vampires rivaux, désireux de s’accaparer de Darren. Parviendra-t-il à se sortir de ce cauchemar et préserver le peu d’humanité qui lui reste ou sombrera-t-il dans cet univers rempli de ténèbres ?

Le casting du film

La date de sortie en salle de « l’assistant du vampire » est prévue pour le 2 décembre prochain. Réalisé par Paul Weitz, vous y retrouverez une distribution exceptionnelle. Ainsi, les rôles principaux seront tenus par John C. Reilly dans le rôle de Crepsley, Chris Massoglia interprétant Darren et Salma Hayek dans le rôle de la femme à barbe. Willem Dafoe, quant à lui, jouera le rôle secondaire de Gavner Purl. D’autres rôles secondaires comme Mr et Mme Shan seront respectivement tenus par Don Mcmanus et Colleen Camp. Parmi les monstres de foire, Patrick Fugit tiendra le rôle de l’homme-reptile et Ken Watanabe celui de Mr Tall.

Les effets spéciaux

Le tournage de ce long métrage a débuté en 2008 et représente le fruit d’un travail de longue haleine. Malgré certaines hésitations concernant le développement de l’histoire, la prise de vue et les effets spéciaux sont prodigieux, notamment sur le plan du cadrage. En la matière, vous serez vite surpris par la qualité des effets utilisés pour réaliser le fameux crâne de Ken Watanabe. Par ailleurs, le maquillage des personnages est lui aussi plutôt réussi. Toujours pour plus de réalisme, les costumes des monstres donnent à ce film une touche finale digne d’un authentique film d’horreur. Les bémols du scénario sont ainsi rattrapés de justesse et rehaussés de séquences agressives et de démonstrations de force surnaturelle de tout genre.

Le marketing du film

Un affichage international pour l’Assistant du vampire, le tout premier volet de la saga Cirque du Freak réalisé par Paul Weitz vient tout juste de sortir. Il faut avouer que les espaces publicitaires alloués pour ce film sont loin des blockbusters. En effet, entre l’atmosphère loup-garou d’Underworld et le jeune héros boutonneux de Twilight, force est de dire que l’affiche de cette première réalisation en solo de Paul Weitz manque quelque peu de personnalité.

Les critiques du film

En se fiant à l’affiche du film, l’assistant du Vampire peut être un dérivé de cinéma fantastique et de film d’épouvante. Le film en lui-même est loin de l’ambiance bon enfant où le héros aussi jeune soit-il manque de discernement et se transforme soudainement en justicier. Ainsi, plutôt qu’un récit pour enfant dans l’univers des sorciers et des farfadets, ce film garantit un show à la sauce Harry Potter au pays des créatures monstrueuses dans un décor gothique digne des grandes productions de film d’horreur. Tourné dans un cirque, ce film met en avant et réunit sur un même plateau des personnages extraordinaires tels que la femme à barbe, l’aboyeur ou le vampire. Malgré ce joli coup de revers en matière de créativité, on a tout de même l’impression que le film est un scénario résumé qui manque par conséquent d’intrigue et de profondeur. Difficile en effet d’intégrer les trois volets du Cirque du Freak en une production d’à peine deux heures. Par ailleurs, concernant les intermèdes entre les séquences, la transition se fait d’une manière trop raide, les enchaînements sont flous voire même négligés. A titre d’exemple, la relation qui s’est développée entre le jeune apprenti vampire (Darren) et son maître (Crepsley) n’a pas été explicite, alors que cela aurait pu apporter un bon point pour le film. Bref, on attend la suite de la saga avec impatience.

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