Aussi connu sous le nom de Kanten ou mousse du Japon, l´agar-agar est vendu sous forme de poudre, de filaments ou de bloc. Même sous ces différentes formes, sa composition chimique révèle toujours deux types principaux de carbohydrates : l´agarose et l´agaropectine. Utilisée à l´origine dans la cuisine japonaise, on trouvé bien d´autres utilités à cette substance. On la retrouve dans la biotechnologie, dans les recherches ADN, dans la phytobiologie, dans l´électrochimie, ou encore dans la microbiologie, en tant que nourriture pour les bactéries en laboratoire. De nos jours, on entend souvent parler de l´utilisation de cette substance dans les régimes alimentaires.

Les mécanismes de l´amaigrissement

Pour mieux saisir comment fonctionne l´agar-agar sur le principe de la perte de poids, il faut d´abord comprendre ce qui pousse le corps à maigrir. Nombre d´entre nous ont au moins une fois essayé de perdre un bourrelet par-ci ou un surplus de poids par là. Quand nous mangeons trop, l´excès des nutriments ingérés est convertis en graisses qui sont stockées dans les tissus adipeux du corps, c´est à dire le ventre, les bras et sous la peau. Quand le corps arrive à un stade où il manque d´énergie, il va alors puiser dans ces réserves de graisses pour convertir celles-ci en énergie. C´est l´objectif même d´un régime sain, faire que le nombre de calories entrant dans le corps soit inférieur au nombre de calories brulés par l´organisme. Pour y remédier, le corps n´aura d´autre choix que de puiser dans ses réserves de graisses, d´où la perte de poids. Il est conseillé de ne sauter aucun repas pendant le régme, afin de prévenir l´effet yoyo dès que la personne arrêtera son régime.

Les effets de l´agar-agar sur le corps

Contrairement à la gélatine qui est d´origine animale, l´agar-agar est lui un mélange d´algues rouges de la famille des Floridées. De source végétale donc, il présente plus d´avantages car il contient du fer, du phosphore et du calcium, qui sont des minéraux indispensables à notre corps. Aussi, il n´a aucun apport en calorie, ce qui est un atout important dans les cures d´amaigrissements. De surcroit, l´agar-agar produit deux effets sur le corps. Une fois avalé, il se retrouve dans l´estomac puis dans les intestins. Arrivé dans ces deux organes, l´agar-agar va absorber l´eau autour de lui et va gonfler et peut atteindre le triple de sa taille initiale. Cela contribue à produire un sentiment de rassasiement, et l´organisme a alors l´impression d´avoir satisfait son besoin en nourriture. Le deuxième effet est qu´étant composé à quatre-vingt pour cent de fibre, l´agar-agar agit comme un régulateur intestinal, permettant à l´organisme d´éliminer rapidement les résidus de nourriture que le corps n´a pu digérer. Cela aide le corps à éliminer les toxines accumulées et au final, cela bénéficie au corps en général.

Préparer l´agar-agar

La préparation de l´agar-agar qui a été longtemps gardée secret par les japonais, est toute simple : il faut diluer environ dix grammes d´agar-agar dans un litre d´eau bouillante et ensuite le laisser refroidir pendant environ deux heures. L´agar-agar épaissira le liquide et on obtiendra par la suite un gelée. On peut l´accommoder en remplaçant l´eau par du jus ou encore du lait sucré selon le goût recherché.

L´agar-agar, des effets prouvés

Traditionnellement, les japonaises versaient directement de l´agar-agar dans leur thé. Elles savaient que cela les aidait à garder la ligne. Une étude pour évaluer l´efficacité du régime agar-agar chez les personnes obèses et diabétiques a été publié en janvier 2005 dans le mensuel "Le diabète, l´obésité et le métabolisme". Les résultats de ces recherches furent prometteurs au vue de la perte de poids conséquente. Déjà en phytothérapie, l´agar-agar est couramment utilisé comme un coupe-faim naturel dans le cadre d´un régime amaigrissant ou encore pour soulager les constipations persistantes. Effectivement, l´agar-agar aide indirectement à maigrir. Néanmoins, il faut se rendre à l´évidence qu´il n´existe pas de solution miracle pour perdre du poids. Celui-ci n´est qu´une substance qui aide efficacement à diminuer la faim, mais il ne peut en aucun cas remplacer la combinaison gagnante qui consite à manger équilibré et faire du sport.