La craniosténose est une maladie qui se forme chez l’enfant durant la période prénatale. Elle se manifeste par un déséquilibre de la croissance de la boîte crânienne due à un problème de soudure prématurée de certains points de suture naturels du crâne. Les conséquences de la craniosténose sont généralement une déformation du crâne à la naissance entraînant des anomalies au niveau de la tête et du visage. La craniosténose peut aussi néanmoins avoir d’autres impacts au niveau motrice et fonctionnel comme dans le cas des craniosténoses à mutation génétique.

La craniosténose

La craniosténose est une maladie qui atteint les nouveaux-nés ainsi que les futurs bébés dans le ventre de leur mère. Elle apparaît généralement entre la vingt-cinquième et la trente-cinquième semaine de la grossesse. Elle se manifeste par la soudure de certaines zones de croissance du crâne de l’enfant provoquant ainsi un déséquilibre important dans la forme du crâne. En effet, les zones où le phénomène de soudure est apparu précocement ne peuvent subir le même développement que celle qui n’est pas soudée. On assiste alors à un rétrécissement de certaines parties de la tête comme le front ou au contraire à leur prédominance par rapport au reste de la tête. Il existe plusieurs types de craniosténose dont les plus courants sont la trigonocéphalie, la scaphocéphalie et la plagiocéphalie. Concernant la trigonocéphalie, elle se manifeste par un rétrécissement du front qui devient alors triangulaire. Pour la seconde, il s’agit d’un manque de développement du crâne sur la zone pariétale ainsi qu’une hypercroissance en longueur. Pour le troisième type de craniosténose, il s’agit de l’apparition d’une symétrie de la face avec un nez latéral et une orbite remontée vers le front. Enfin, il existe un dernier type de craniosténose : les craniosténoses syndromiques qui s’accompagnent de mutation génétique dont les plus connues sont le syndrome de Crouzon, le syndrome d’Apert, le syndrome de Saethe-Crouzon et le syndrome de Pfeiffer. Pour ces derniers, la craniosténose peut s’accompagner de diverses malformations cérébrales comme l’hydrocéphalie.

Les conséquences de la craniosténose

La craniosténose peut avoir d’importantes conséquences pour un enfant. En premier lieu, la maladie provoque une déformation du visage et de la tête de l’enfant. A ce niveau, les conséquences restent encore remédiables suivant un traitement particulier. Toutefois, lorsque la déformation est trop importante, la vie entière de l’enfant peut en être affectée. Il peut en effet souffrir de rejet et de critiques de la part de ses amis et de son entourage en grandissant. En second lieu, la craniosténose peut aussi entraîner une perte en matière fonctionnelle. La déformation du crâne peut avoir des conséquences irrémédiables sur le niveau du quotient intellectuel de l’enfant. Les problèmes d’apprentissage et de motricité peuvent ainsi se révéler impossibles, handicapant ainsi le futur de l’enfant. Enfin, concernant les craniosténoses syndromiques, leurs conséquences au niveau de la santé et des fonctions intellectuelles de l’enfant sont très importantes. Il ne s’agit plus uniquement de déformation crânienne ou faciale mais aussi de problème mental et génétique qui peut toucher les autres parties du corps.

Le traitement de la craniosténose

La craniosténose peut être principalement soigné grâce à un traitement chirurgical qui permet de reconstituer la boîte crânienne. Cette chirurgie peut se faire selon le cas directement à la naissance ou au contraire après que l’enfant ait atteint six à huit ans. L’opération consiste à remodeler le crâne et à lui redonner une forme normale à travers des opérations sur les os de la boîte crânienne eux-mêmes. Le second traitement de la craniosténose est une prévention de cette dernière. Il s’agit ici d’un suivi important de la santé de la mère et de l’enfant. Cela permet de déceler à temps les problèmes de craniosténose et dans le cas où la forme est incurable, de procéder à l’interruption de la grossesse afin d’éviter un développement impossible du foetus.