Le chimiste désigne un spécialiste faisant de la chimie sa profession, après un cursus scolaire ou universitaire répondant aux besoins du métier. Existant depuis l’antiquité grecque, la chimie figure parmi les premiers domaines d’études scientifiques effectuées par l’humanité, dans la même période que la découverte de l’alchimie, les mathématiques et la physique. Cette dernière est étroitement rattachée à la chimie, dans la mesure où les deux disciplines permettent de comprendre l’état et l’évolution de la matière.

Les spécificités du métier de chimiste

Le chimiste effectue des recherches scientifiques au sein d’un laboratoire, pour découvrir une nouvelle méthode ou de nouveaux procédés. Il élabore de nouveaux métaux ou d’autres éléments industriels permettant de faciliter certaines tâches. L’utilité de ce métier revêt un intérêt particulièrement important dans l’industrie dans laquelle il aura l’opportunité de développer des procédures chimiques pour créer des produits innovants, toujours plus efficaces et moins dangereux.

La diversité des métiers que pourra exercer un sortant d’une école de chimie constitue un avantage et un inconvénient pour cette discipline. Le point positif de cette caractéristique se démarque par l’évolution professionnelle d’un chimiste. Il peut contribuer au progrès de la plupart des secteurs industriels et peut chercher un autre poste selon ses préférences. Cependant, cette diversité constitue un inconvénient mineur dans la mesure où le chimiste doit se spécialiser dans un domaine précis et maîtriser d’autres disciplines.

Le chimiste est très sollicité dans les recherches environnementales, en évaluant et en essayant de limiter la pollution marine et atmosphérique. Dans l’industrie, il peut travailler dans les secteurs de fabrication de produits alimentaires, élaborer de nouvelles molécules pharmaceutiques, des cosmétiques et même obtenir un poste dans la sidérurgie où l’acier et certaines matières premières sont transformés suivant des procédés chimiques. Les produits d’entretien habituels sont aussi conçus par le chimiste qui peut être le responsable de la qualité dans une entreprise.

Le cursus pour devenir chimiste

Un bac scientifique et un minimum d’études universitaires sont requis pour envisager d’exercer le métier de chimiste. Au Canada, il est possible d’accéder à la discipline après un bac en chimie dont la préparation dure 3 ans. Décrocher une licence en chimie est possible mais reste assez peu valorisant. Effectivement, la chimie est une matière essentiellement fondée sur des recherches scientifiques. Ainsi, l’obtention d’un doctorat, d’un ingéniorat, d’un master de recherche ou d’un autre diplôme du troisième cycle demeure le meilleur moyen de décrocher un emploi.

Il est possible de devenir chimiste après avoir suivi des études universitaires, à condition d’obtenir un master, le niveau minimum. Huit écoles publiques nationales supérieures de chimie octroient l’ingéniorat, de même que cinq instituts qui proposent d’intéressantes formations. Les écoles privées sont moins nombreuses à se spécialiser dans cette filière, mais il en existe dans certaines villes comme Lyon ou Cergy Pontoise. La chimie est aussi étudiée en tant qu’option dans la plupart des écoles généralistes du pays.

Le chimiste peut travailler en tant que laborantin mais la plupart préfèrent effectuer des recherches sur un sujet précis, au niveau d’un organisme financé par l’Etat ou à titre personnel. Un diplômé en chimie peut aussi devenir enseignant ou ingénieur chimiste dans le secteur industriel pour améliorer les produits et leur production. Avec un BTS ou un bac + 3, il est possible d’intégrer la profession de technicien, de représentant scientifique d’une importante compagnie médicale ou pharmaceutique.