Devenu un évènement majeur dans la ville de Guangzhou, le salon de l’auto qui s’y déroule chaque année est une véritable attraction. Tous les mois de novembre, la « Ville du printemps », situé au sud-est de la Chine et capitale de la province de Guangdong, se transforme en lieu de rendez-vous pour les amateurs de sports mécaniques qui viennent admirer les nouveaux venus, les nouveaux-nés et les futures tendances de leurs marques favorites. Exposition internationale, le salon de l’automobile de Guangzhou accueille chaque année plusieurs centaines de constructeurs qui, non seulement affichent avec fierté leurs produits, mais aussi et surtout, essaient d’attirer la sympathie des consommateurs chinois. Et au vu de la capacité de consommation de ces derniers, chaque exposant se doit d’être sérieux et d’offrir le meilleur de ses modèles à chaque édition.

Un salon dans l’empire du Milieu

Lancé depuis 2003, le salon de l’auto de Guangzhou ne cesse de drainer une foule de visiteurs et d’exposants. Parti avec 236 exposants en 2003, le nombre de ceux-ci n’a cessé de croître depuis pour atteindre les 597 exposants lors de la 6ème édition de 2008. Ceux-ci regroupent les constructeurs américains comme Ford et Chevrolet, les constructeurs européens comme Peugeot, Mercedes, Porsche et Volkswagen, les constructeurs japonais comme Nissan, Honda et Toyota, ainsi que d’autres constructeurs venus des quatre coins du monde. Ce salon est aussi une occasion pour les constructeurs chinois de se faire connaître et de présenter publiquement leurs produits. Ainsi, les entreprises locales comme Byd (Build Your Dream), Gaig (Guangzhou Automobile Industry Group), Geat Wall, Faw, Brilliance, Acura, Geely et Jac ne ratent pas d’y réserver un stand où les visiteurs pourront apprécier les 4 roues “Made in China”. Commençant par un espace d’exposition faisant 50 000 m² en 2003, la dernière édition de 2008 s’étalait sur 125 000 m² avec plus de 638 modèles de voitures exposés, parmi lesquels on trouve les modèles fraîchement débarqués sur les terres chinoises ainsi que les fameux concept cars nés de l’enthousiasme débordant des designers. Lors de ces six éditions, le nombre moyen de visiteurs est de 50 000 personnes, l’année 2007 ayant atteint le maximum d’entrées avec 549 773 visiteurs.

Le marché chinois : clin d’œil des géants de l’automobile

Plus qu’une simple attraction, le salon de l’automobile de Guangzhou est aussi un espace privilégié pour les constructeurs afin d’attirer les consommateurs chinois. En effet, la Chine est devenue un marché à très forte potentialité pour le monde de l’automobile. Ainsi, tandis que les salons de l’automobile britanniques perdent peu à peu leur célébrité, les salons qui se déroulent en Asie gagnent de plus en plus d’adeptes. Selon la prévision de beaucoup d’experts, le volume de vente d’automobiles en Chine s’élèverait à 11 millions d’unités en 2009, ce qui ferait de celle-ci le premier marché mondial dans le secteur de l’automobile. L’autre tendance qui se forme en ce moment concerne les partenariats créés entre constructeurs américains avec les entreprises et usines locales. Comme c’est le cas avec Dongfeng Nissan, Toyota Guangzhou, FAW Volkswagen ou encore Shanghai GM. Ce sont des partenariats où chacun sort gagnant, les constructeurs étrangers raflent une part de marché et profitent d’une externalisation à moindre coût, tandis que les usines locales profitent des transferts de technologie et gagnent les marchés des mains-d’œuvre.

Cap sur la 7ème édition du salon en 2009

La prochaine édition, la 7ème, du salon de l’automobile de Guangzhou se déroulera du 24 au 30 novembre 2009. Elle se tiendra au China Import and Export Fair Complex, où un espace de 135 000 m² sera aménagé pour recevoir les quelques 700 véhicules qui y seront exposés. Alors que l’édition précédente était organisée par le China Foreign Trade Guangzhou Exhibition Corp, celle de 2009 sera sous la commande d’Auto Guangzhou. Plus de 500 000 visiteurs seront attendus par les organisateurs pour cette édition placée sous le thème « Technologie, Tendance, Nouvelle Vie » et qui représente une occasion pour apprécier les tendances des constructeurs chinois en matière d’hybrides et de voitures électriques. La journée du 23 novembre serait réservée à la presse. C’est sûr que BYD va encore nous sortir une version de son modèle hybride électrique Dual Mode. Gaig va sûrement nous impressionner aussi avec un autre modèle de sa fameuse A-HEV et Brilliance sortira un autre hybride dans la lignée des Bx. Et si tout cela ne vous dit rien, vous pourriez toujours vous attarder sur les mannequins et les « babes » qui apportent un petit côté glamour à ces évènements.